par Selon le dernier bilan de l’ONU, 244 millions de personnes vivaient à l’étranger en 2015, dont près de 20 millions de réfugiés. Au-delà d’une actualité brûlante, révélatrice de tensions majeures dans nos sociétés, la question des migrations internationales doit être abordée par le biais de méthodes sérieuses prenant en compte la diversité des phénomènes migratoires et des questions qu’ils soulèvent. Dans ce domaine, plus que dans tout autre, les idées reçues circulent, parfois imperméables aux faits.
L’Assemblée du Collège de France a ainsi décidé de créer une chaire Migrations et sociétés et de la confier à François Héran, directeur de recherche à l’INED, l’Institut national d’études démographiques. « Cette création reconnait non seulement la nécessité d’étudier ces phénomènes de façon aussi scientifique que possible mais elle met en avant les interactions entre migrations et sociétés : il n’y a pas de sociétés sans migrations et les migrations modifient durablement les sociétés. Mon programme ne prétend pas trancher toutes les questions sur la place de l’immigration dans la société : il entend les poser dans le respect des faits », estime ce dernier.
Il n’y a pas de société sans migrations et les migrations ont un impact direct, considérable et de longue durée sur les sociétés. » C’est la conviction qui conduit l’assemblée des professeurs du Collège de France à créer la chaire « Migrations et sociétés », une première historique pour cette institution nationale séculaire, célèbre pour dispenser ses enseignements gratuitement et sans inscription.
Titulaire de cette chaire, François Héran est passé au cours de sa carrière par l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) et l’Institut national d’études démographiques (Ined), qu’il a dirigé de 1999 à 2009. En 2017, il a publié Avec l’immigration à la Découverte. Dans cet ouvrage, il tentait de revenir de manière dépassionnée sur la façon dont l’immigration a été construite comme un problème public, en particulier depuis l’ère Sarkozy.
Son approche, socio-démographique, consistera à décortiquer les différentes facettes des migrations et de leurs conséquences, en mettant en évidence la variété des motifs de départ, des sens de circulation, et des traitements administratifs appliqués aux migrants. Plutôt que se contenter d’une approche purement statisticienne, François Héran entend restituer les valeurs et les choix de société qui permettent de comprendre les « systèmes migratoires présents ou passés ».
